Être clair et direct
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La première ligne d’un prompt est la partie la plus importante de toute la requête : c’est là que se décide ce que Claude va chercher à faire. Cette leçon montre comment l’écrire, claire et directe, et ce que ce seul changement rapporte sur le plan de repas du fil rouge.
La première ligne
Un prompt se lit de haut en bas, et le modèle se fait une idée de la tâche dès les premiers mots. Ouvrir par un contexte flou, c’est l’orienter avant de lui avoir dit ce qu’on attend. Commencez par l’instruction principale.
Clair : un langage simple, sans ambiguïté
Être clair, c’est employer des mots simples, dire exactement ce que l’on veut sans détour, et ouvrir par l’énoncé de la tâche.
| Flou | Clair |
|---|---|
| « J’aurais besoin de savoir des choses sur ces trucs qu’on met sur les toits avec le soleil, les panneaux solaires je crois. » | « Écris trois paragraphes sur le fonctionnement des panneaux solaires. » |
| « Est-ce que tu pourrais éventuellement me donner des infos sur… » | « Liste les cinq principaux avantages de… » |
Direct : des instructions, pas des questions
Être direct, c’est donner des instructions plutôt que poser des questions, et commencer par un verbe d’action : écris, crée, génère, identifie, compare, explique. Une question admet « non » comme réponse valable ; une suggestion admet l’inaction. Le cours officiel prend l’exemple de la géothermie : plutôt que « Je lisais des choses sur les énergies renouvelables et la géothermie a l’air bien, quels pays l’utilisent ? », écrivez « Identifie trois pays qui utilisent la géothermie. Donne pour chacun ses chiffres de production. »
Sur le fil rouge
Le prompt naïf demandait « Que devrait manger cette personne ? ». La version claire et directe devient :
Génère le plan de repas d'une journée pour un athlète, qui respecte ses restrictions alimentaires.Cette première ligne dit à Claude quelle action entreprendre (générer), quoi produire (un plan de repas) et dans quelles limites (une journée, pour un athlète, en respectant ses restrictions). Dans la démonstration du cours officiel, la note passe de 2,32 à 3,92 sur 10, soit 1,6 point, rien qu’en réécrivant la première ligne.
Traiter Claude comme un assistant compétent
Claude a besoin de directions claires, pas de précautions oratoires. « Si tu veux bien, pourrais-tu essayer de me faire un résumé, mais seulement si tu penses y arriver ? » dilue l’instruction ; « Résume ce document en cinq points clés, une phrase chacun » la donne. Il ne s’agit pas d’être sec, mais d’aller droit au but.
Avant d’envoyer un prompt
- La première phrase contient-elle l’instruction principale ?
- Commence-t-elle par un verbe d’action ?
- Reste-t-il des mots inutiles à retirer ?
- Un collègue comprendrait-il exactement la demande en lisant le prompt ?
À vous de jouer
Réécrire une ouverture. Prenez trois prompts que vous avez écrits récemment et réécrivez leur première ligne : instruction principale en tête, verbe d’action, aucune question. Évaluez l’avant et l’après sur votre jeu de test.
Sur le fil rouge. Remplacez la première ligne du prompt naïf de la leçon 24 par la version claire et directe, relancez l’évaluation et comparez avec la note de départ.
Sources officielles : Being clear and direct (Claude Academy) · Prompting best practices (documentation Claude : être clair et direct)
Points clés à retenir
- La première ligne est la plus déterminante : l’instruction principale d’abord.
- Clair : des mots simples, la tâche dite sans détour.
- Direct : des instructions qui commencent par un verbe d’action, pas des questions.
- Dans la démonstration du cours officiel, réécrire la seule première ligne fait passer la note de 2,32 à 3,92.